La Società Internazionale per la Ricerca sulle Cellule Staminali (ISSCR) ha annunciato i seguenti destinatari del premio 2014, che saranno formalmente riconosciuti durante la 12° riunione annuale a Vancouver, che si terrà il 18-21 giugno:
Azim Surani, Ph.D., Wellcome Trust / Cancer Research UK Gurdon Institute, per il McEwen Award for Innovation
Valentina Greco, Ph.D., Yale University, Dipartimento di Genetica, Yale Center Stem Cell, per il ISSCR – BD Biosciences Outstanding Young Investigator Award
Paolo Bianco, MD, Sapienza Università di Roma, Elena Cattaneo, Ph.D., dell’Università di Milano e Michele De Luca, MD, Università di Modena e Reggio Emilia, per la ISSCR Public Service Award
Il destinatario del premio per “l’innovazione”, Azim Surani è uno dei leader mondiali nel campo dell’epigenetica e lo sviluppo della linea germinale dei mammiferi. Il suo lavoro sul primo sviluppo dei mammiferi ha portato al suo coinvolgimento nella scoperta dello imprinting genomico cosi come a continui contributi verso la comprensione della base meccanicistica d’imprinting. Più rilevante per la biologia delle cellule staminali, è il suo lavoro sulla specifica linea cellulare germinale dei mammiferi, che ha inciso la comprensione del campo di come viene stabilita la linea germinale e i meccanismi molecolari responsabili della riprogrammazione dell’epigenoma al fine di generare lo stato totipotente.
La destinataria del premio “giovane ricercatore”, Valentina Greco ha stabilito un metodo non invasivo per visualizzare direttamente la divisione delle cellule staminali della pelle in tempo reale in animali vivi – la prima volta che otteniamo l’immaging di qualsiasi cellula staminale. Combinando questo metodo con l’ablazione laser e il lineage tracing transgenico, è riuscita a “catturare” delle informazioni chiave – in precedenza inaccessibili – sul comportamento delle cellule staminali durante la manutenzione dei tessuti e la loro rigenerazione. Ha inoltre dimostrato che la posizione nicchia delle cellule staminali detta il loro destino e che un meccanismo estrinseco β- catenina mediata regola l’attivazione delle cellule staminali.
Infine i destinatari del premio per il “servizio pubblico”, Paolo Bianco, Elena Cattaneo e Michele De Luca sono stati selezionati per il loro recente coinvolgimento nel dibattito pubblico riguardo alle politiche sulle staminali in Italia, dove hanno difeso dei rigorosi e severi standard scientifici e medici e una supervisione regolamentare nell’introduzione di nuovi trattamenti con le cellule staminali nella pratica clinica.